Spogliatoi inadeguati sul posto di lavoro che costringono gli infermieri a lavare le uniformi a casa

Fonte: Università De Montfort Leicester

Secondo un nuovo studio, la mancanza di adeguati spogliatoi sul lavoro significa che alcuni infermieri e altri operatori sanitari in Inghilterra non sono in grado di lavare le proprie uniformi “in sicurezza” e in linea con le linee guida nazionali.

Secondo la ricerca pubblicata sull’American Journal of Infection Control, anche la fornitura di uniformi consegnate agli infermieri rappresenta un ostacolo al rispetto delle linee guida.

Lo studio si basa sui risultati di un sondaggio condotto su oltre 1.200 infermieri, colleghi e studenti durante l'estate del 2020 da ricercatori dell'Università De Montfort di Leicester.

La professoressa Katie Laird e la dottoressa Lucy Owen, del gruppo di ricerca sulle malattie infettive dell’università, volevano saperne di più sui comportamenti e sugli atteggiamenti nei confronti del riciclaggio delle uniformi durante la pandemia di coronavirus.

Ciò ha fatto seguito a una precedente ricerca condotta dal professor Laird nell’aprile 2020, che suggeriva che le uniformi dovessero essere lavate negli ospedali o in una lavanderia industriale per ridurre al minimo il rischio di contaminazione e trasmissione di Covid-19.

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La guida nazionale, aggiornata l’ultima volta nel novembre 2021, afferma che devono essere messi a disposizione del personale del servizio sanitario nazionale che indossa un’uniforme “spogliatoi adeguati e sufficienti”, insieme a “strutture sicure per riporre gli indumenti personali”. Le docce devono essere fornite anche laddove il lavoro è “faticoso, sporco o potrebbe provocare contaminazione”, aggiunge.

Tuttavia, secondo gli intervistati, la maggior parte dei quali erano infermieri, più della metà (51%) era insoddisfatta degli attuali spogliatoi sul posto di lavoro e il 56% sentiva di dover lavare le proprie uniformi a casa a causa della mancanza di aree adeguate per spogliatoi. .

Mentre alcuni operatori sanitari che hanno preso parte al sondaggio hanno suggerito che negli ospedali mancavano completamente gli spazi per spogliatoi, altri hanno affermato che, laddove ce n’erano, c’erano preoccupazioni sulla pulizia, sullo spazio e sulla fornitura di docce.

"Se agli infermieri non vengono fornite strutture adeguate per cambiarsi sul posto, sono costretti a indossare le loro uniformi in ambienti domestici, come la loro auto o a casa", ha affermato il professor Laird, microbiologo e ricercatore capo dello studio.

“Ciò crea un rischio di controllo delle infezioni, con il potenziale trasferimento di microrganismi come il coronavirus e altre infezioni acquisite in ospedale – in particolare quelle causate da batteri come l’MRSA – dalle uniformi sanitarie sulle superfici”.

La maggior parte degli intervistati (64%) si è tolta l’uniforme al lavoro, in linea con le linee guida del servizio sanitario nazionale, ma il 16% ha affermato di essersi cambiata a casa, ad esempio sulla soglia di casa, appena entrati in casa o entro mezz’ora dall’arrivo.

“Per ridurre al minimo il rischio di trasmissione, è fondamentale seguire le linee guida”

Katie Laird

Tuttavia, il professor Laird ha aggiunto: “Per ridurre al minimo il rischio di trasmissione, è fondamentale che le linee guida vengano seguite e che le uniformi vengano rimosse prima che gli operatori sanitari tornino a casa”.

Altri risultati del sondaggio hanno mostrato che circa l’86% degli intervistati ha lavato la propria uniforme a casa, con il 71% sicuro di lavarla in modo appropriato.

Tuttavia, i risultati hanno anche rivelato che il 17% non lavava le uniformi alla temperatura consigliata di 60°C. Inoltre, il 68% ha affermato che preferirebbe che il proprio datore di lavoro lavasse le proprie uniformi.

Secondo lo studio, solo il 12% degli operatori sanitari che hanno risposto al sondaggio ha affermato che gli sono stati offerti camici lavati industrialmente al posto della loro uniforme in risposta alla pandemia.

E, cosa preoccupante, un ulteriore 12% ha affermato di non avere abbastanza uniformi disponibili per avere una “uniforme nuova” all’inizio di ogni turno, come previsto dalle linee guida sull’abbigliamento da lavoro del Servizio Sanitario Nazionale.

Nel complesso, l’analisi degli scienziati ha suggerito che “un quinto” degli intervistati “deviava” dalle linee guida uniformi dell’assistenza sanitaria del Regno Unito.

Il professor Laird ha ribadito l'importanza che il personale lavi le proprie uniformi alla “temperatura consigliata e per il tempo consigliato, per garantire la rimozione dei microrganismi”.